Молекула эктоина принадлежит к группе экстремолитов. Эта небольшая стрессоустойчивая молекула, которая образуется внутри клетки высокоадаптированной бактерии и защищает этот крошечный микроорганизм от смертельных и экстремальных условий, в которых он обитает (соляные озера, горячие источники, вечная мерзлота или пустыни), стабилизируя его биологическую структуру.
Эктоин извлекается непосредственно из бактерий, а не производится искусственно. Для производства, бактерии Halomonas elongata помещают в биореактор. Там создается среда, в которой они вырабатывают эктоин для собственной защиты. После образования определенного количества биомассы, производитель удаляет их из биореактора. Далее следует несколько стадий очистки, пока в конце процесса не останется эктоин.
С 2001 года его используют в качестве активного ингредиента в косметике из-за его защитных и противовоспалительных свойств.
Молекулы эктоина образуют высокостабильный водный слой вокруг самих себя, а также вокруг соседних протеинов или клеточных мембран. Плотный водный слой функционирует как защитный барьер. На обработанных участках кожи он отталкивает аллергены и вредные вещества из окружающей среды. Тем самым препятствует контакту аллергена с кожей. Укрепляет защитный барьер кожи, стабилизирует водно-липидный баланс, увлажняет, восстанавливает, снимает зуд, устраняет сухость, покраснения и дискомфорт на уже раздраженной коже.
